Az Edinburgh látképét uraló, gyönyörű, romantikus kastély a város véres múltjának emléke, nemzeti ikon, egyben Skócia legnépszerűbb turistalátványosságainak egyike. Az Edinburgh jelképének számító Castle Rocknak nevezett bazalttömbre épült várat tökéletesen helyezték el ahhoz, hogy megvédhesse magát a számtalan hódító törekvéstől, mely a római időktől egészen a 18. század közepéig fenyegette. A vár helyén már a 12. században állt egy épület, a kis Szent Margit-kápolna, Edinburgh legrégebbi építménye. Maga a vár a történelem során különböző funkciókat töltött be: volt már erőd, királyi palota, katonai helyőrség, börtön, parlament, ma pedig a skót koronaékszereknek, vagyis a koronának, a jogarnak és a kardnak, valamint a régi skót királyoknak emléket állító Végzet kövének (Stone of Destiny vagy Scone Stone) ad otthont.